En nuestras mini-vacaciones en la provincia de León no podíamos olvidarnos de darle un espacio a la capital de la Comarca de la Maragatería, la ciudad de Astorga. Una de las ciudades más ricas en patrimonio histórico y artístico de León por ser lugar de paso del Camino de Santiago
y la Vía de la Plata, por ello te haré un resumen con lo que a mi juicio, resulta más atractivo e imprescindible para ver en tu escapada por Astorga.
Empezamos nuestra caminata en el Parque del Melgar, ya que cuenta con un amplio aparcamiento y nos olvidamos del coche para comenzar a caminar. Además estamos al lado de un tramo de la muralla que rodea la ciudad.
La muralla
Estamos en tierra de romanos, en Asturica Augusta y es fácil encontrarnos con restos arquitectónicos en varios puntos de la ciudad.
Los restos de la muralla que rodeaba la ciudad, no iban a ser menos. Fue construida a finales del siglo III, con una longitud de 2,2 kilómetros y un espesor de sus muros de 4 a 5 metros.
Está realizada con piedra cuarcita y hormigón. En las zonas de las puertas, se trabajaba un poco más con grandes sillares de granito como los restos que podemos ver en la llamada Puerta Romana que están precisamente al final del Parque del Melgar, y nos acercaremos hasta ahí para subir por esas escaleras.
Se conservan escasos lienzos (como el que podemos ver frente al Parque del Melgar) ya que sufrió un fuerte ataque de la artillería francesa durante la Guerra de la Independencia, y luego el ejército español por miedo a una nueva invasión, derribó parte de lo que quedaba.
Jardín del Aljibe
Según estamos de espaldas a la muralla, si caminamos hacia la derecha de la catedral podemos ver los restos de un aljibe romano que permaneció enterrado bajo la panera del Cabildo, edificio de 1789 que en los años veinte
del siglo XX fue reformado para acoger el antiguo cuartel de la Guardia Civil, donde estarían hasta principios de los 70.
En 1983 se derriba el edificio del que solo se conserva una arquería, y se acondiciona el terreno para la construcción del Parque municipal, destruyendo así gran parte de lo que fue un gran depósito decantador y distribuidor que formaba
parte del acueducto romano que traía el agua a la ciudad para unos historiadores, o un depósito o cisterna para almacenamiento de agua de origen medieval, para otros.
La escalinata a modo de anfiteatro que ahora vemos, se crea alrededor del depósito tapado con una plataforma rectangular adosado a la muralla.
Por los restos estudiados de la muralla en este tramo, se deduce que el aljibe ya existía cuando se construyó la muralla tardorromana, de ahí que se le otorgue su origen romano, pero eso está todavía pendiente de confirmar con estudios fehacientes.
Catedral de Santa María de Astorga
La catedral maragata que vemos hoy en día se comenzó a construir en el año 1471 sobre otra anterior de estilo románico, y no se termina hasta el siglo XVIII, por ello se pueden distinguir varios estilos arquitectónicos como Gótico tardío, Renacentista y el Barroco.
Su espectacular fachada barroca corresponde a las últimas etapas constructivas, de comienzos del siglo XVIII. Consta de tres espacios diferenciados unidos por arbotantes y una especie de puentes a la nave central que no le falta detalle, al ser un gran trabajo de cantería. En los laterales dos torres cuadradas gemelas.
En el este podemos contemplar su Portada renacentista realizada por Rodrigo Gil de Hontañón en 1551. Consta de arco de medio punto sobre el que hay una hornacina con la imagen de la Virgen de la Asunción coronada con ángeles. También podemos ver dos grandes medallones representando a los Apóstoles Pedro y Pablo.
Horario y tarifas:
Está abierta todos los días de lunes a domingo de 10:00 a 18:00 horas y la tarifa general para éste año 2024 es de 7€, pero mejor visita su página web antes de ir Comprar entradas Catedral de Astorga
En el interior destacan las vidrieras, siendo las más antiguas del siglo XV; tiene tres naves de gran altura, la Capilla Mayor con el retablo de Gaspar Becerra, la cripta de los Marqueses de Astorga; la
Capilla del Santísimo y Ntra. Señora de la Majestad y el Coro del siglo XVI realizado en madera de nogal con la reja de cierre del XVII.
Las capillas de la Nave de la Epístola son: la del Cristo de las Aguas, la Capilla del Retablo Hispanoflamenco, Capilla San Lorenzo, Capilla de
San Miguel, la de San Juan Bautista, la Capilla de San Jerónimo penitente y la Capilla de San José.
En la Nave Central, están la Capilla Virgen
del Pilar, la Capilla de San Blas, la Capilla Virgen del pajarito y la de la Virgen de Guadalupe.
Las de la Nave del Evangelio: la Capilla de la Milagrosa
o Baptisterio, Capilla de Santa Teresa de Jesús, Capilla de
María Magdalena, Capilla de
la Inmaculada y la Capilla de Santiago Peregrino.
Museo Catedralicio
En un edificio anexo a la catedral podemos visitar el Museo Catedralicio, que antes de que se acondicionase para museo, fue la Antigua Escuela de la catedral, biblioteca y también archivo.
Fue inaugurado en 1954 y se distribuye en varias salas Sala con piezas de gran valor como un Crucificado de Gaspar Becerra de madera de boj, una Cabeza románica de la antigua catedral, la Arqueta de San Genadio regalo de Alfonso III el Magno al entonces obispo de Astorga en el siglo X, un arcón románico de finales del siglo XII proveniente del monasterio cisterciense de Carrizo de la Ribera, Cruz relicario que porta un trocito del Lignum Crucis (cruz donde estuvo clavado Jesucristo); conjunto de vestiduras y paños que se utilizaban en la celebración de la Eucaristía hasta la reforma litúrgica del Concilio Vaticano II o el baldaquino que se utilizaba el día de Corpus rodeado de abundantes muestras del arte popular de la Maragatería, entre otras muchas cosas.
Celda de las Emparedadas
Según sales de la plaza de la Catedral, fíjate bien en una pequeña ventana enrejada que está entre la Iglesia de Santa Marta y la Capilla de San Esteban.
Se trata de la Celda de las Emparedadas. Y es que durante la Edad Media alguna mujeres elegían de forma voluntaria como símbolo de fe, encerrarse de por vida de forma individual en esta celda para hacer penitencia y oración. El acceso a dicha celda se tapiaba quedando solo dos ventanas de comunicación, ésta que daba a la calle y otra que comunicaba con la capilla y que les permitía escuchar las misas.
Los gremios y cofradías de la ciudad donaban anualmente una cantidad de dinero para la manutención de las emparedadas, también los fieles en sus testamentos hacían donaciones para cubrir las necesidades de estas mujeres.
Palacio Episcopal o Palacio de Gaudí
Y llegamos ya a la plaza de Eduardo de Castro donde está el famoso Palacio de Gaudí que se alza como un castillo de cuento de hadas con sus almenas, foso y todo 🏰 siendo uno de los edificios más destacados del patrimonio monumental astorgano.
Fue concebido como Palacio Episcopal mandado construir por el Obispo Juan Bautista Grau y Vallespinós en 1889, contratando a su amigo personal Antonio Gaudí como arquitecto de obra. El obispo muere repentinamente y Gaudí abandona el proyecto en 1893 por descontento con la nueva Junta Diocesana.
Se contrata para continuar la obra a Ricardo García de Guereta ajustándose a los planos iniciales, pero éste también abandona el proyecto en 1914 y no sería hasta 1961 cuando el palacio se termina.
En él está el Museo de los Caminos que cuenta con una gran colección de objetos relacionados con el Camino de Santiago.
Plaza Mayor
Ahora vamos a conocer la plaza mayor también conocida como plaza de España en la que se sitúa el edificio barroco del Ayuntamiento con sus dos torres gemelas y su famoso reloj en el que cada hora salen dos simpáticos muñecos vestidos de maragatos a golpear la campana de bronce.
Es toda una atracción y multitud de gente se dirige a la plaza a las horas en punto para ver a Juan Zancuda y Colasa, que así se llaman los muñecos, que desde 1748 golpean la campana del reloj con su mazo.
La Plaza es porticada de planta cuadrangular y está asentada sobre parte del antiguo foro romano de la ciudad.
Desde la época medieval hasta el Covid, en esta plaza se celebraba cada martes el mercado con productos de las huertas cercanas, embutidos, ropa, calzado... pero ahora se celebra en la Avda. de Ponferrada.
Ruta Romana
Otra cosa que te recomiendo que hagas es la Ruta Romana. Una visita guiada que parte del Museo Romano visitando los restos arqueológicos que se han ido conservando en el centro histórico, como la Puerta Romana, la Cerca Legionaria -una línea de fosos que formaba parte del sistema defensivo del campamento de la Legio X Gemina- ; las Termas Menores -baños de barrio con sus salas conservadas-, el Aedes Augusti -sala rectangular con un lujoso pavimento de fragmentos de mármol, opus sectile-, las Cloacas -túneles de evacuación de aguas residuales-, la Casa del Mosaico del Oso -lujosa vivienda con área termal y los restos del Pórtico Sur del Foro.
Esta ruta se hace todos los días a las 11 y a las 17 horas, pero es conveniente consultar disponibilidad y reservar en el teléfono: 987 616937. La entrada individual es de 4 € y si se coge combinada con la visita al Museo Romano 5€.
El Museo está abierto de martes a sábado de 10 a 14 y de 16 a 18 horas y está situado en el edificio que ocupaba la Ergástula, parte central del foro con galería abovedada.
Fiestas
Si puedes hacer coincidir tu visita a Astorga con cualquiera de estas fechas, pues mejor todavía 😉 toma nota!
* Astures y Romanos
Durante el último fin de semana de Julio la ciudad vuelve al pasado cuando era Asturica Augusta, con esta fiesta declarada de Interés Turístico Regional en la que se recrean escenas de la vida cotidiana de la época.
* Procesión de los Pendones
La llegada de los Pendones a la Catedral de Astorga se convierte en una vistosa procesión en la que cada pueblo de las comarcas de Maragatería, la Valduerna y la Cepeda porta su pendón o insignia de entre 5 y 12 metros de alto y acompañan a la Virgen de Castrotierra como rogativa a la lluvia tan necesaria para las cosechas. Se suele celebrar en el mes de Junio.
* Semana Santa
La celebración de la Semana Santa en Astorga está declarada de Interés Turístico Nacional.
Qué visitar cerca de Astorga
- Uno de los pueblos con más encanto de la Comarca de la Maragatería es Castrillo de los Polvazares.
- En este otro enlace verás más ideas para visitar cerca de Astorga
*Artículo actualizado: 02/2024
Localización:
Bibliografía: "Nuevas hipótesis sobre el tramo final del acueducto
de Asturica Augusta en su Castellum Aguae"
de Francisco J. Grande Alija
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